Если вам приходилось бывать на той части кладбища, где ведутся новые захоронения, вы могли замечать необычные могилы, на которых вместо крестов возвышаются не для всех привычные конструкции. Зачастую они выполнены в форме обелиска. Такую форму могут иметь и постоянные памятники, особенно монументы военных и послевоенных лет.
Временные обелиски устанавливают на место захоронения в том случае, когда конфессиональная принадлежность умершего отличается от христианства. История обелиска уходит в древние времена.
В Древнем Египте данный монумент не связывали с захоронениями. Обелиск был скорее распространенной архитектурной формой. Его основанием служил квадрат, а четыре стороны составлялись из равнобедренных трапеций. На вершине обелиска располагали пирамиду, часто покрытую драгоценными металлами.
Очень часто обелиски были частью солнечных часов, и по их тени устанавливали точное время. Вероятно, именно поэтому монумент считали одним из солярных символов. В храмах обелиски устанавливали у входов, где они заменяли привычные колонны.
С ростом интереса к египетской культуре и архитектуре обелиски начали перевозить в европейские страны. Именно здесь они начали устанавливаться в ознаменование важных исторических событий и военных побед. В России обелиски сделала популярными Екатерина вторая, начав возводить их в честь военных героев вместо привычных для того времени колонн.
В двадцатом веке обелиски использовались не менее часто. После революции 1917 года новое Российское государство принялось бороться со старыми ценностями и традициями. Большинство похоронных ритуалов, связанных с христианством, заменяли новыми коммунистическими обычаями. Обелиски ставили на могилы воинов, погибших в сражениях, в том числе «бойцов за революцию».
Во время Великой Отечественной Войны памятник-обелиск окончательно становится символом солдатской могилы. На местах ожесточенных боев не было возможности похоронить всех людей отдельно. Поэтому, даже притом, что государство стало более лояльно к церкви, кресты на могилы ставили не всегда. В братской могиле хоронили людей разного вероисповедания, и обелиск стал нейтральным памятником, который мог подойти каждому. Зачастую военные обелиски советской эпохи увенчивались пятиконечной звездой. Вместо пирамиды на вершине могут быть другие геометрические формы, например полусфера.
Памятник в виде обелиска принято ставить военным, а также людям, погибшим во время исполнения служебного долга.