Наследование по завещанию в законодательстве Беларуси имеет приоритет перед наследованием по закону. Однако бывают обстоятельства, при которых завещание можно полностью или частично признать недействительным. Главными критериями законности завещания является: добровольность, дееспособность завещателя, его способность осознавать свои действия и соблюдение обязательной формы.
Даже когда есть основания оспорить его, завещание не теряет свою силу автоматически, они лишь дают право отдельным наследникам обжаловать документ в суде. Суд может как полностью отменить недействительное завещание, так и отменить его отдельные положения, оставив основную часть неизменной.
При полном признании завещания недействительным, будет действовать либо ранее составленный документ, либо, если такового не было, наследование произойдет по закону.
Нарушение формы составления завещания повлечет его недействительность в случае отсутствия подписи завещателя на документе. Если же речь идет о закрытом завещании – оно, чтобы считаться законным, должно быть полностью написано собственноручно. Кроме того завещание действительно только при нотариальном заверении. Представительство при составлении данного документа не допускается. Отдельные же ошибки, описки и другие неточности, не искажающие смысла воли завещателя, на его законность не влияют.
Вопрос о законности возникает в том случае, если в завещании к наследникам предъявляются требования, выполнение которых противоречит закону. Кроме того, завещатель не может требовать от наследников завещать имущество или как-то иным образом распорядиться им после их смерти.
Распространенным основанием оспаривания завещания является недееспособность завещателя, либо его не способность осознавать характер своих действий. В первом случае у человека есть статус, признанный судом, и наследования его имущества должно всегда происходить по закону.
Во втором случае, особого статуса нет. Однако наследники имеют право подтвердить в суде отдельные обстоятельства, например нахождение наследодателя под действием алкоголя, наркотических или других сильнодействующих веществ, а также серьезное заболевание. По последнему основанию завещание может признаваться недействительным как полностью, так и частично.
Отдельным случаем оспаривания завещания является наличие среди наследников лиц, имеющих право на обязательную долю в наследстве. Их доля выделяется в соответствии с законодательством, не зависимо от воли наследодателя.